Sudija u Njujorku odbacila je zajednički zahtjev američke Komisije za hartije od vrijednosti (SEC) i Ripple Labs da odobri predloženi sporazumni ugovor, kojim bi se Rippleova građanska kazna smanjila na 50 miliona dolara i ukinula trajna zabrana protiv te firme.
Problematičan je predloženi ukidanje trajne zabrane, a ne građanska kazna od 50 miliona dolara – smanjena sa prvobitnih 125 miliona dolara koje je sud izrekao prošle godine. Ovo je očito kamen spoticanja za okružnu sutkinju Analisu Torres iz južnog okruga Njujorka (SDNY), koja je u svojoj presudi u četvrtak napisala da je trajna zabrana protiv daljeg kršenja federalnih zakona o vrijednosnim papirima, kao što je SEC u to vrijeme predlagao, “opravdana zbog ogromnih suma novca koje je Ripple zaradio kršeći zakon i podsticaja Ripple-a da nastavi sa tim.”
“Zaista, ako Sud ne bi trebalo da bude zabrinut zbog kršenja zakona od strane Ripple-a, zašto stranke žele da ukinu zabranu koja Ripple-u govori: ‘Pridržavajte se zakona’?”, napisala je Torres. “Kada je Sud izrekao zabranu, učinio je to jer je utvrdio ‘razumnu vjerovatnoću’ da će Ripple nastaviti kršiti federalne zakone o vrijednosnim papirima. Ovo se nije promijenilo, niti stranke tvrde da jeste.”
Zahtjev dolazi usred sveobuhvatnih promjena u SEC-u nakon izbora američkog predsjednika Donalda Trumpa u januaru i naknadnog odlaska bivšeg predsjednika SEC-a Garyja Genslera. Pod novim rukovodstvom SEC-a, regulator je usvojio stav koji je povoljniji prema kriptovalutama, stvarajući Radnu grupu za kriptovalute na čelu sa povjerenicom Hester Peirce i obustavljajući niz istraga i sudskih sporova protiv kripto kompanija. Međutim, kako je Torres istakla u svojoj presudi, većina tih slučajeva je odbačena od strane SEC-a “prije nego što je sud utvrdio kršenje federalnih zakona o vrijednosnim papirima.”
“Bez obzira na promjene rukovodstva, SEC je izbjegao kolebanje u argumentima u tekućim sporovima kako bi zaštitio kredibilitet agencije”, rekao je Corey Frayer, direktor zaštite investitora u Federaciji potrošača Amerike. “Dajući usluge kripto kompanijama, rukovodstvo SEC-a je odlučilo da ukalja 90-godišnju reputaciju koju je agencija pažljivo gradila.”
Ovo je drugi zahtjev SEC-a za indikativnu presudu – u suštini, pregled onoga što će niži sud učiniti ako viši sud vrati slučaj nižem sudu na konačnu odluku – koji je Torres odbila. U maju, ona je odbacila prvi takav pokušaj, navodeći jurisdikcijske i proceduralne nedostatke. Ranije ovog mjeseca, stranke su pokušale ponovo, podnoseći novi, prošireni zahtjev sudu tvrdeći da su “izuzetne okolnosti” opravdale izmjenu Torresove konačne presude.
Torres nije bila nimalo dirnuta argumentima SEC-a i Ripple-a, pišući: “Sud poštuje slobodu stranaka da mirno riješe svoje sporove. Takođe je istina da SEC, kao i svaka druga agencija za sprovođenje zakona, ima diskreciju da promijeni kurs nakon pokrenute akcije sprovođenja. Ali stranke nemaju ovlaštenje da se dogovore da ih ne obavezuje konačna presuda suda da je stranka prekršila Zakon Kongresa na takav način da je trajna zabrana i građanska kazna bila neophodna da bi se spriječilo da stranka ponovo krši zakon. Za to, stranke moraju pokazati izuzetne okolnosti koje nadmašuju javni interes ili administraciju pravde. One ovdje nisu ni blizu toga.”
Ako stranke “iskreno žele da okončaju ovaj spor danas”, napisala je Torres, one imaju još dvije mogućnosti: mogu povući svoje tekuće žalbe u slučaju, ili se mogu žaliti.
“Nijedna opcija ne podrazumijeva obavezu ovog Suda da oslobodi Ripple svojih obaveza prema zakonu”, rekla je Torres.
