Njujorški sudija je odbio zajednički zahtjev Komisije za hartije od vrijednosti i berzu SAD (SEC) i Ripple Labs za njeno odobrenje predloženog sporazuma o vansudskom poravnanju, koji bi smanjio Rippleovu novčanu kaznu na 50 miliona dolara i ukinuo trajnu zabranu protiv te kompanije.
Uklanjanje trajne zabrane, a ne novčana kazna od 50 miliona dolara – umanjena sa prvobitnih 125 miliona dolara koje je sud odredio prošle godine – čini se kao kamen spoticanja za okružnog sudiju Analisu Torres iz Južnog distrikta Njujorka (SDNY), koja je u svojoj odluci u četvrtak napisala da je trajna zabrana protiv daljih kršenja federalnih zakona o hartijama od vrijednosti, kao što je SEC u to vrijeme predlagao, “opravdana zbog ogromnih suma novca koje je Ripple zaradio kršenjem zakona i podsticaja koje Ripple ima da nastavi sa tim.”
„Uistinu, ako Sud ne treba da bude zabrinut zbog Rippleovog kršenja zakona, zašto stranke žele da ukinu zabranu koja Rippleu naređuje: ‘Pridržavajte se zakona’?”, napisala je Torres. „Kada je Sud izrekao zabranu, učinio je to jer je utvrdio ‘razumnu vjerovatnoću’ da će Ripple nastaviti kršiti federalne zakone o hartijama od vrijednosti. Ovo se nije promijenilo, niti stranke tvrde da jeste.”
Zahtjev dolazi usred sveobuhvatnih promjena u SEC-u nakon izbora američkog predsjednika Donalda Trumpa u januaru i kasnijeg odlaska bivšeg predsjednika SEC-a Garyja Genslera. Pod novim rukovodstvom SEC-a, regulator je usvojio regulatorni stav skloniji kriptovalutama, stvarajući Radnu grupu za kriptovalute pod vođstvom povjerenice Hester Peirce i povlačeći niz istraga i sudskih postupaka protiv kripto kompanija. Međutim, kako je Torres istakla u svojoj odluci, većina tih slučajeva je od strane SEC-a “obustavljena prije nego što je sud utvrdio kršenje federalnih zakona o hartijama od vrijednosti.”
„Bez obzira na promjene u rukovodstvu, SEC je izbjegao naglo mijenjanje argumenata u tekućim sudskim sporovima kako bi zaštitio kredibilitet agencije“, rekao je Corey Frayer, direktor za zaštitu investitora u Savezu potrošača Amerike. „Dajući usluge kripto kompanijama, rukovodstvo SEC-a je izabralo da naruši 90-godišnju reputaciju koju je agencija pažljivo izgradila.”
Ovo je drugi zahtjev SEC-a za indikativnu odluku – u suštini, pregled onoga što će niži sud učiniti ako viši sud vrati slučaj nižem sudu na konačnu odluku – koji je Torres odbila. U maju, ona je odbila prvi takav pokušaj, navodeći jurisdikcione i proceduralne nedostatke. Ranije ovog mjeseca, stranke su pokušale ponovo, podnijevši novi, prošireni zahtjev sudu tvrdeći da su “izuzetne okolnosti” opravdale izmjenu konačne presude Torresove.
Torres je ostala potpuno nepokolebljiva argumentima SEC-a i Ripplea, napisavši: „Sud poštuje slobodu stranaka da mirno riješe svoje sporove. Takođe je istina da SEC, kao i svaka druga agencija za sprovođenje zakona, ima diskreciono pravo da promijeni kurs nakon pokretanja postupka. Ali stranke nemaju ovlaštenje da se dogovore da ih ne obavezuje konačna presuda suda da je stranka prekršila Zakon Kongresa na način da je trajna zabrana i novčana kazna bila neophodna da se ta stranka spriječi da ponovo krši zakon. Za to, stranke moraju pokazati izuzetne okolnosti koje nadmašuju javni interes ili sprovođenje pravde. One to ovdje nisu ni blizu učinile.”
Ako stranke “iskreno žele da okončaju ovaj sudski spor danas”, napisala je Torres, one imaju dvije druge opcije: ili mogu povući svoje žalbe u slučaju, ili mogu podnijeti žalbu.
„Nijedna opcija ne podrazumijeva obavezivanje ovog Suda da oslobodi Ripple svojih obaveza prema zakonu,” rekla je Torres.
